美國路易斯安那州的一名聯邦法官作出的一項裁決，顛覆了人們對音樂曲庫版權運作方式的普遍認知。爭議的核心在於「終止權」（termination rights）。根據美國 1976 年《版權法》，歌曲的原創作者可以在一定時間後，從出版商（或其他被授權人）手中「收回」其版權。對於 1978 年及之後創作的作品，該期限為 35 年；對於 1978 年之前創作的作品，期限為 56 年。直到目前，一般認為作者根據美國法律行使終止權時，僅適用於美國境內的權利——國際版權仍然歸授權方所有（即購買版權的出版商）。

然而，美國路易斯安那州中區聯邦地方法院最近的一項裁決推翻了這一觀念：法院裁定，美國法律下的終止權適用於全球——或至少適用於所有參與《伯恩公約（Berne Convention）》的國家。法官Shelly Dick表示《伯恩公約》並未在美國以外的每個國家創造新的版權，而是這些國家在其領土內承認美國版權的有效性。因此，如果美國法律承認作者的終止權，其他國家也必須遵循相同的規則。

本案起因自歌曲〈Double Shot (Of My Baby’s Love) 〉的所有權爭議。這首歌由 Don Smith 和 Cyril Vetter 於 1962 年創作，最早於 1963 年由 Dick Holler And The Holidays 錄製，但直到 1966 年由 The Swingin’ Medallions 翻唱後才成為熱門單曲。Don Smith 和 Cyril Vetter在 1963 年以一美元的價格將該歌曲的權利賣給 Windsong 音樂出版公司、並於 1966 年Windsong公司為這首歌註冊了版權。

1994 年，該歌曲的版權到期需續約。Cyril Vetter的版權根據 1976 年版權法之前的舊法延長了 28 年。然而，另一位共同創作者Don Smith於 1972 年去世，根據法律先例，原權利人去世後，版權將轉移給其繼承人，Don Smith的繼承人收回了其所擁有的版權份額，並將其出售給Cyril Vetter。2019 年，Windsong 將其對該歌曲的權利出售給音樂集團 Resnik Music Group。2022 年、即該歌曲的版權註冊 56 年後，Cyril Vetter通知 Resnik，他將行使終止權，全面收回該歌曲的控制權。同年，ABC 電視台聯繫了 Cyril Vetter，詢問這首歌的數位影音同步授權（sync licensing）事宜，因為 ABC 計劃發行 1987 年劇集《藍色月光》（Moonlighting）的數位版，而該歌曲曾出現在其中的一集中。然而，ABC 告知Cyril Vetter，Resnik Music Group 聲稱仍擁有該歌曲四分之一的版權，因為它仍持有該歌曲的國際版權。Cyril Vetter 隨後向法院提起訴訟，要求法官宣告他擁有該歌曲的全部版權，而不僅僅是美國境內的版權。

Resnik Music Group表示，這個結果將導致混亂，因為每個作品的版權將取決於其原產國，而不是全球百年來實際發展出的有序體系，即適用法律應為「保護被主張之地的法律」。Cyril Vetter的律師承認這對版權的理解是一種「新穎的理論」，但他們認為這才是符合國際法的正確解釋。

版權律師 Aaron Moss指出「由於版權具有地域性，美國的版權可以透過法定終止權收回，但國際版權則由各個國家根據其自身的法律管理。然而像《伯恩公約》的條約作用是協調各國的版權法，而非創造新的版權法」。根據Billboard的報導，這項裁決很可能會被Resnik音樂集團繼續上訴。

資料來源：◎ billboard + DMN + MBW

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