作者：袁永興

美國Billboard百大單曲榜（Billboard Hot 100）在1958年8月4日美國告示牌雜誌首次登場，換言之這個人類史上最悠久的流行歌曲榜單剛滿65歲，成立之初，還是類比時代的排行成績，涵蓋了電台放送（Radio Airplay）、唱片銷售（Store Sales）和點唱機點選播放（Juke Box Activity）。

在Billboard Hot 100推出之前，經歷過1913年的上週十大暢銷歌曲榜（Last Week’s Ten Best Sellers Among the Popular Songs）、1936年的週末十大最佳唱片（Ten Best Records for Week Ending）、1938年的本週十大最佳唱片（The Week’s Best Records）、1940年的告示牌音樂流行榜（Billboard Music Popularity Chart）等不同階段，1955年榜單正式拓展到前一百名。

如今，廣播播放仍然是排行榜的統計基礎數據之一，數位購買下載與串流則延續了銷售的傳統，而串流更成為現代最重要的指標，但換個角度看也是一種數位時代下更加個性化的點唱機。

放眼這過去的65年，因為有了這份榜單，年輕世代可以輕易查詢「我出生那天的全美排行冠軍曲是哪一首」，甚至找尋自己出生前、父母年輕時受市場歡迎的歌曲是什麼模樣，流行歌曲公信榜在Billboard Hot 100問世之後，其他各國爾後陸續的跟進，為音樂產業留下的不僅是紀錄市場喜好的反映，同時大眾生活與文明演進的記憶通常也伴隨其中，更是許多人在同一時期與階段的回憶裡，交會串接共鳴的迴響。

Billboard百大單曲榜成立時一張黑膠單曲唱片是65美分。榜單第一次刊登在雜誌的第三十六和三十七頁。

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瑞奇尼爾森（Ricky Nelson）的〈Poor Little Fool〉由Imperial Records帝國唱片公司發行，成為Billboard Hot 100史上首位登榜冠軍的男歌手。之後1958年8月25日，The Elegants的〈Little Star〉奪得冠軍，成為首次榜單上登頂的樂團，該樂團今年2023年仍有巡演，82歲的主唱Vito Picone寶刀未老、歌聲依舊。至於首位奪冠的女歌手則是要到1960年6月27日才出現、由康妮法蘭西絲（Connie Francis）的〈Everybody’s Somebody’s Fool〉所奪下。

披頭四合唱團（The Beatles）是擁有Billboard百大單曲榜冠軍歌曲最多的藝人，共計20首。其次是瑪麗亞凱莉（Mariah Carey）有19首，尤其最近幾年的〈All I Want for Christmas Is You〉，讓她成了唯一一位橫跨四個不同的十年（1990年代、2000年代、2010年代和2020年代），都登上百大單曲榜冠軍的藝人。至於本世紀榜單上擁有最多冠軍的藝人則是蕾哈娜（Rihanna）、有14首。

Billboard每隔幾年會重新公布「史上百大最佳歌曲」（Greatest of All Time Hot 100 Songs）這份榜單，好將新歌的成績納入重新計算，目前排名第一的是威肯（The Weeknd）的歌曲〈Blinding Lights〉，這首歌從2019到2021年間在百大榜單上待了90週的時間，有將近三分之二的時間（57週）都在前十名中。排名第二的是Chubby Checker的〈The Twist〉、其後是山塔那（Santana）的〈Smooth〉（第三名）、Bobby Darin的〈Mack the Knife〉（第四名）和馬克朗森（Mark Ronson）與火星人布魯諾（Bruno Mars）合作的〈Uptown Funk〉（第五名）。

至於另一份「史上百大最佳藝人」（Greatest of All Time Hot 100 Artists）位居第一的是披頭四，其次第二至第五名分別是瑪丹娜（Madonna）、艾爾頓強（Elton John）、貓王（Elvis Presley）和瑪麗亞凱莉。

冠軍週數最高的是2019年Lil Nas X與比利雷賽勒斯（Billy Ray Cyrus）合作的〈Old Town Road〉，連續19週位居榜首，當時Lil Nas X才20歲。

至於一張專輯（非精選集）能誕生多少冠軍歌？麥可傑克森（Michael Jackson）在1987年出版的《Bad》成為首張締造五首百大單曲榜冠軍歌的專輯，分別是〈I Just Can’t Stop Loving You〉、〈Bad〉、〈The Way You Make Me Feel〉、〈Man in the Mirror〉和〈Dirty Diana〉。之後在2010年，凱蒂佩芮（Katy Perry）的《Teenage Dream》專輯創下同樣的成績，五首冠軍歌曲分別是〈California Gurls〉、〈Teenage Dream〉、〈Firework〉、〈E.T.〉及〈Last Friday Night (T.G.I.F.)〉。

哪位製作人創造出最多冠軍歌？有兩位：披頭四製作人George Martin和來自瑞典的Max Martin，都有23首冠軍歌曲。

歌曲時間最短的冠軍曲則是1960年Maurice Williams & The Zodiacs的〈Stay〉，僅有1分38秒。時間最長的是泰勒絲（Taylor Swift）的〈All Too Well (Taylor’s Version)〉，長達10分13秒的這首作品在2021年11月27日奪冠。Taylor Swift另一個驚人的紀錄則是在2022年十月底專輯《Midnight》發行後，專輯所有歌曲全數進榜、並且包辦前十名所有席次，是史上第一位達成此成就的藝人 。

Billboard百大單曲榜的刊登一直到1970年7月4日，由Casey Kasem主持的《American Top 40》節目推出後，才正式有了固定的報榜節目，這個具有里程碑意義的收聽體驗，伴隨著非常多歌迷從中汲取流行音樂養分外，也見證從1950年代起，一路歷經搖滾、民謠、鄉村、Disco、以及迎來電子合成樂器帶動的New Wave、還有放克、嘻哈饒舌、節奏藍調、再到近代的House、Trance、EDM等各種樂種曲風的流變。排行榜的計算也不斷的在與時俱進，各類Matrix指標的更替納進，好比1991年十一月，首次整合尼爾森SoundScan和尼爾森Broadcast Data Systems的銷售和播放數據，正式躍入數位條碼紀錄的時代，2005年2月12日起開始計入來自網路音樂平台服務（如iTunes、Musicmatch和Rhapsody）的付費下載。2007年8月11日將串流媒體的每週數據納入計算。這一榜單在2013年1月擴展為更廣泛的串流平台，涵蓋來自Spotify等平台的播放量。一個月後，在2013年2月又加入了YouTube上的觀看次數。“哈林搖”〈Harlem Shake〉便是這一變化後首支登上冠軍的歌曲。

從排行榜上找尋自己可能喜愛的歌曲一直是最快也最直覺的方式，現在有各式各樣的榜單可供參考，有按世界各個城市排名的，也有各個串流平台或電台自行經營的榜單，英歐日韓各國也都有商業市場的公信榜，無需很深的口袋就能建立自己的音樂聆聽經驗與聽覺素養，是這個世代的幸福。不過，台灣何時會有能對應Billboard Hot 100如此重量的華語流行音樂榜單？還是我們不需要榜單這件事情？在講究流量與數據的時代，榜單代表的意義，好比反映市場、紀錄音樂的流變、甚至是話語權的獲得，都值得深思。