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產業
2024.09.17 (二)

TikTok近日於法庭上對美國禁令提出抗辯,結果將影響日後中美貿易和外交關係

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TikTok及其母公司字節跳動(ByteDance)、在美國聯邦上訴法院面對美國政府試圖禁用的法律訴訟,現在有了新一步的進展。TikTok的律師認為,全面禁令侵犯了言論自由權,並試圖透過法律途徑推翻這項禁令。然而,法官們在審理中對TikTok的辯護提出了嚴厲的問題。

如果字節跳動公司敗訴,TikTok可能會在2025年1月19日,也就是美國總統就職日的前一天被禁用。而拜登總統有權將最後期限延長三個月,前提是字節跳動出售、或完整拆分TikTok美國業務與資產上取得進展

TikTok和美國司法部要求哥倫比亞特區的上訴法院在12月6日前作出最終裁決,以便有足夠時間上訴到美國最高法院,防止禁令提前生效。

TikTok 和「字節跳動」公司已於今年 5 月提起訴訟,尋求禁令以阻止美國總統拜登於4月簽署的這項法律生效。當時,TikTok首席執行長周受資 (Shou Zi Chew) 曾宣稱「事實和憲法都站在我們一邊,我們預計會獲勝」。

美國國會為何對 TikTok 採取行動?立法者擔心的是TikTok對美國用戶構成安全威脅,因為中國要求該公司應與政府分享任何與國家安全相關的數據。因此人們擔心中國政府可能會濫用 TikTok 用戶的數據,進而影響美國用戶在該應用程式上看到的內容。司法部律師Daniel Tenny重申TikTok這個應用程式收集了美國人大量的個人數據,對美國國家安全構成威脅,並聲稱中國政府可以、而且已經試圖利用收集的數據、秘密操縱和影響公眾輿論。

TikTok 則強烈反駁這些擔憂,並斥資超過 20 億美元用在一個據稱封鎖美國用戶資料的專案。在今年5月5 日向法院提出的文件中,TikTok表示「國會有史以來第一次頒布了一項法律,對單一、特定的言論平台,實施永久性的全國性禁令,並禁止每個美國人參與一項獨特的活動」。

TikTok 和「字節跳動」的律師Andrew Pincus辯稱,美國政府沒有辦法證明TikTok確實構成國家安全風險。美國政府在許多方面違反了憲法,包括第一修正案保護美國政府審查公民言論自由權。

這次司法小組由美國法官Sri Srinivasan, Neomi Rao 與 Douglas Ginsburg 組成。由於擔心中國可能獲取美國人的數據或透過該應用程式監視他們,先前美國國會以壓倒性支持通過了這項措施。該訴訟稱,如果該法規得以維持,將表明國會可以「援引國家安全並命令任何個別報紙或網站的出版商出售以避免被關閉」來規避第一修正案。

目前的態勢是,除非字節跳動撤資,否則將立法禁止蘋果和 Alphabet 旗下的谷歌等應用商店提供 TikTok應用程式,也將禁止網路託管服務支援該程式應用。此案正在美國總統選舉前的最後幾週進行。共和黨總統候選人川普和競爭對手民主黨候選人副總統賀錦麗、都有在 TikTok上活躍地進行競選活動、試圖吸引年輕選民。今年9月初進行的一項最新調查顯示,支持政府禁止 TikTok 的美國人比例、比去年春天的50%下降了近 20%,現在只有32%的美國人表示支持這項禁令。

白宮表示出於國家安全考慮,希望看到中國終止對 TikTok 的所有權,但不會禁止 TikTok。川普曾試圖在 2020 年禁止TikTok但沒有成功,他表示如果 11 月當選,他也不會允許 TikTok 被禁。

萬一字節跳動敗訴、很可能會面臨出售TikTok的情況,雖然字節跳動不太可能輕易出售TikTok,因為這個平台價值非常高。此外,中國政府需要批准任何出售計劃、而且也已公開表示反對強制出售。因此,字節跳動可能會考慮其他選擇,例如將TikTok獨立為一個總部位於美國的實體,字節跳動維持投資者身份。

儘管美國市場對TikTok非常重要,但其用戶只佔TikTok全球用戶的一部分。如果被禁,TikTok在全球其他市場仍能繼續運營,尤其是在中國已有的「抖音」平台。不過,美國市場對於社交平台來說仍是最有價值的,因為廣告商願意付出高價接觸美國受眾。此外,禁令還可能會影響TikTok在美國推廣TikTok Shop的計劃。

現在美國正值總統大選期間,支持禁用TikTok的政治人物擔心可能會失去年輕選民的支持,使得這個問題變得更加棘手。如果美國強制出售TikTok,又可能會進一步影響中美貿易和外交關係。中國曾警告說,以國家安全為名強制收購公司會引發其他國家對美國公司的針對性行為,開啟「潘多拉的盒子」。


資料來源:CyberNews + Musically + bloomberg
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